ТЕКСТУР 1-й сезон

Авторы: Ольга Орешкина и Марко Тесситоре

2023 год

ИСААК

Часть 4. Марсианский контрход

Станция «Магеллан». Мост 1. Командный мостик

На командном мостике был только капрал Бровски. Он, как всегда, скучающе проводил время, когда услышал приближающиеся поспешные шаги. Дверь открылась и вошёл доктор Аарон.

— Иди погуляй, Джорд, — скомандовал ему Аарон.

Капрал послушно, хоть и нехотя, вышел из комнаты, не задавая лишних вопросов.

Аарон позвал, ждущую сигнала войти, Артемию, которая стояла незамеченной в коридоре за колонной. Он показал ей на панель передатчика, а сам плюхнулся в кресло.

С прибытием его коллег-учёных всё пошло наперекосяк. Складывалось впечатление, что замок, так хорошо строившийся до этого момента, начал рушиться с неимоверной скоростью, как будто кто-то вытащил кирпичик из его фундамента. Всё смешалось и начало путаться. Флоренс, он не представлял, что до сих пор сохранил чувства к ней, и был уже не рад, что именно она прибыла с группой. «Этот чёртов Татсу! Откуда он взял все данные по проекту? Неужели украл?» — думал Аарон. Он всегда недолюбливал, ещё со студенчества, этого скрупулёзного, завистливого отличника. «Стивенс со своей командой идиотов никак не может приструнить робота. Сейчас ещё и марсиане требуют свою долю! Всё в кучу! Всё не вовремя!» — все эти мысли проносились в голове Аарона, оставляя на его лице отпечаток мучительной задумчивости.

Капитан Артемия наконец закончила отправлять сообщение своему марсианскому командованию.

— Я закончила, — сказала она Аарону, сидевшему в кресле, с, ничего невидящим, взглядом, устремлённым в одну точку.

— А, хорошо, — отрываясь от своих мыслей и вскакивая, сказал Аарон. — Позвольте проводить Вас обратно?!

— Не нужно. Пришлите мне план станции. Я вернусь самостоятельно.

Доктор Альберт Аарон проследил уставшими глазами за выходившей Артемией и вернулся к обдумыванию своих сложных и запутанных проблем.

Мост 2. Гостевые комнаты учёных

Приведя себя в порядок, Баг вернулся в гостевые комнаты учёных.

«Странно», — подумал он, найдя входную дверь открытой. Остановившись на пороге, он пару раз постучал в полуоткрытую дверь.

— Доктор Огору?! — позвал Баг.

Не получив никакого ответа, он насторожился и решился войти. Баг проверил все комнаты и никого не обнаружил. На рабочем столе с включенным олокомпом был разбросан рабочий материал, но никаких признаков борьбы не наблюдалось. «Складывается впечатление, что Татсу ушел внезапно. Кажется, ничего необычного в этом нет, за исключением того, что этот парень очень методичен и организован, и выйти, даже на секунду, и оставить свой олокомп включённым — такое просто невозможно!» — размышлял Баг.

Вдруг, его внимание привлёк, чуть слышный, сигнал цифрового блокнота, солдат машинально нажал на мигающую кнопку. Мгновенно, в воздух, взлетели формулы и графики — последние данные, над которыми работал учёный. Он нажал на кнопку олокомпа, произошло тоже самое, только высветилась химическая формула какого-то вещества. Осмотревшись вокруг, солдат увидел пузырёк с очень знакомой ему жидкостью, что-то ему подсказало, что всё это каким-то образом связано между собой. Да и вещество уж больно походило на ту жидкость, что вытекала из его бедного друга-гуманоида.

Баг отправил сообщение и попытался позвонить доктору Огору, но безрезультатно. Захваченный своим мини-расследованием и погружённый в размышления, он не заметил, что за ним шпионили: в коридоре, спрятавшись за колонной, стоял капитан Стивенс, и наблюдал за солдатом.

«Этого ещё не хватало! — в ярости думал капитан. — Проклятый солдат!»

Понимая, что сейчас не подходящий момент для встречи, Стивенс развернулся и пошёл прочь, отправляя на ходу сообщение со своего эринга:

«Альберт, нужно срочно переговорить. Жду тебя в моём офисе».

Мост 1. Фрегат «Тринакрия»

Капитан Текс вернулся на фрегат «Тринакрия».

— Босс! Ну, наконец! — воскликнула пилот Коли, управляя шпионским дроном, оставленным ею при стыковке в открытом космосе, снаружи станции. — Где ты был?

— Я ходил на шестой мост и заметил одну странную вещь, что первый ангар закрыт и охраняем двумя вооружёнными солдатами, в отличие от открытого второго, в котором стоят два шаттла.

— Такое впечатление, что там есть что скрывать или охранять, — заметила Коли. — Ну, что ж, давай посмотрим.

Коли ловко повернула рукоятку управления дроном, и он поплыл в безвоздушном пространстве, приближаясь к станции, к наружным жалюзийным воротам шестого моста.

— Знаешь, босс, — продолжала Коли, не отрываясь от управления дроном через специальный шлем, который позволял видеть сенсорами самого дрона. — Наш Малыш принёс робота. Сказал (она весело ухмыльнулась), что он его друг. Рада и Флоренс почти целый час работали над ним.

— Робот!? — улыбнулся Текс. — Да, это похоже на Бага.

— Вот, капитан, смотри, — Коли указала на экран олокомпа, где высвечивалась ситуация «глазами» (сенсорами) дрона.

Текс пододвинул ближе магнитное кресло.

— Это внешние жалюзи шестого моста. А вот и первый ангар, оттуда выходит анкерный трос, к которому, кстати, прикреплён спасательный шаттл. Видишь? — указала Коли на экран.

— Пока тебя не было, — продолжала пилот, — я провела маленькое расследование и проследила по этому канату. Фотоотчёт уже у тебя. Смотри, — Коли переключила на отправленные фото.

— Здесь явно видно, что шаттл плавает снаружи, прикреплённый тросом, — сказал Текс, рассматривая изображения.

— СМОТРИ, БОСС! — вдруг резко сказала Коли. Текс мгновенно переключил на прямую трансляцию. — Жалюзи открываются!

— Что ж, отлично, — сосредоточенно сказал капитан. — Давай воспользуемся этим. Попробуй зайти внутрь.

— Ага, — пилот направила дрон на увеличивающуюся щель, открывающихся вертикально, наружных ворот. — Но… Что за чёрт! Это что такое!?

Навстречу неслись маленькие летательные аппараты чёрного цвета, с заостренными книзу носами, похожие на игрушечные истребители.

— Похоже это … — Текс присмотрелся повнимательнее. — Гарпии! Охотничьи марсианские дроны! Убегай от них!

Не теряя времени, Коли в секунду развернула свой дрон на 180° и разогнала его до максимума. Два боевых марсианских беспилотника, как фурии, взлетели из-под жалюзийных ворот, и, стреляя, помчались за дроном землян. Началась погоня! Ловким манёвром Коли резко направила дрон вдоль каната, которым был прикреплён спасательный шаттл станции, потом резко взлетела над тросом и мгновенно пикировала вниз, что позволило избежать попадания. По камерам она видела расположение противника, и заметила, что первая Гарпия, крутясь вокруг своей оси, пролетела прямо, вторая же продолжает преследовать.

— Отлично! — радостно воскликнула пилот! — Одна отвалилась!

Искусно управляя дроном, Коли заставила его резко кабрировать и закручиваться в винты, но оставшаяся Гарпия словно прилипла к ней и снова начала пальбу. В этот раз, даже если удалось проворно развернуться вправо, дьявольские выстрелы задели, но не нанесли тяжких повреждений. «Я должна избавиться от неё как можно скорее!» — подумала пилот.

— Проклятье! — сердито воскликнула она уже вслух, разворачивая влево, чтобы избежать новых попаданий. — Но почему невозможно вооружить дронов-шпионов! Мне хватило бы даже рогатки!

— Вот ты где! — продолжала разговаривать Коли сама с собой.

Обвив анкерный трос, она выправила траекторию дрона перпендикулярно этому тросу и направилась на полной скорости, как камикадзе, прямо в центр.

— Давай посмотрим на что ты способна, чёртова Гарпия! — сквозь зубы бросила Коли вызов дрону-истребителю.

Взгляд её был сосредоточен. Профессионализм пилота, смешанный с адреналином, ввёл её в боевой экстаз. Она слегка подалась вперёд, как бы желая ещё сильнее углубиться в ситуацию, почувствовать физически, ощутить в теле чувство полёта, передаваемое дроном.

За всей этой ситуацией молчаливо наблюдал Текс, он был восхищён! Конечно, бравада этой девушки была ему знакома давно, он знал о её пилотных способностях не понаслышке, но вот так, в таком воодушевлённом пилотаже, видел впервые.

Марсианский дрон быстро приближался, но не стрелял…

«Почему?» — подумала Коли, и вдруг, затаила дыхание, её глаза расширились. Она поняла!

Всё остальное происходило как в замедленном кино. Из-за анкерного троса появилась вторая Гарпия, та самая, которая в самом начале боя не смогла увернуться от троса, она не была повреждена, как думала Коли, она затаилась до подходящего момента, прячась за тросом. И этот момент наступил сейчас! Сейчас, когда надежда на спасение от этих гадин уже была в руках.

«ТРРА!» — прозвучал выстрел. На секунду Коли зажмурилась и сильно сжала губы.

— НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ! — она облокотилась на спинку кресла и, резко сорвав с головы шлем, бросила его на пол. — ОНИ ПОБЕДИЛИ!

— Я бы сказал, — успокаивающим тоном сказал Текс, довольно хлопая Коли по плечу. — Мы нашли других! — и обратился к центральному компьютеру: — Тётя, отметь в бортовом журнале, что шпионский дрон был сбит в 14:27. Спасибо.

Мост 6. Марсианский фрегат «Вулус»

На борту Вулуса, марсианского фрегата, праздновалась победа дронов. Вдруг, крики прекратились так резко, как будто кто-то выключил звук. Вошла Артемия — капитан фрегата. Только профессор Эурис, стоя на капитанском мостике, спиной к входу, размахивал руками, и продолжал кричать марсианский гимн, не попадая в такт. Быстро поняв, что он единственный остался праздновать, начал поворачиваться, чтобы понять, что случилось, постепенно снижая звук своего голоса, пока совсем не стих. Увидев Артемию, которая сверлила его уничтожающим взглядом, он изменился в лице, тяжело сел в кресло и принялся за свой любимый виноград, который постоянно носил с собой.

— Лейтенант Маккалус, — обратилась на ходу Артемия к своему подчинённому. — Что случилось?

— Капитан, — начал радостно докладывать лейтенант, — за нами шпионил дрон землян. Мы погнались за ним и сбили!

— Вы совершили ошибку, — сухо и строго заметила она. — Нужно было доложить мне. Теперь следует изменить планы.

Они оба поднялись на капитанский мостик и остановились около стола, где изучались все оперативные действия. Капитан спроецировала, нажатием кнопки на столе, карту станции «Магеллан» и ввела какие-то данные.

— Лейтенант возьмите свой военный эбельт, мы должны пойти сюда, — капитан указала на мигающую точку.

— Я тоже иду с вами, — вмешался Эурис.

— Вы останетесь здесь, — резко ответила Артемия, не поворачивая головы.

На её, склонённое над картой, лицо падали прямые черные волосы, закрывая глаза, взгляда которых так боялся учёный. Осмелевший, он решился настоять:

— Почему? Я мог бы быть вам полезен. Я единственный, кто умеет…

— Это исключено! — прервала его капитан.

— Но, послушайте, я мог бы… — не унимался профессор Эурис и почувствовал раздражение от того, что он пасует перед этой женщиной, почти унижается, его это начало выводить из себя.

— Вы можете оказаться обузой! — нервно ответила Артемия, выпрямляясь и не поворачивая в сторону учёного голову, резко продолжила: — Лучше жуйте свой виноград, и не забывайте убирать за собой!

— Послушай, девочка! Тебе следует прекратить так обращаться со мной! — Эурис начал кричать, таким образом пытаясь заглушить то чувство паники, которое постоянно присутствовало при общении с Артемией. — ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ КТО Я ТАКОЙ! — его голос сорвался на писк.

Эта смена интонации развеселила Артемию и на её красивом, но строгом лице появилась еле заметная улыбка.

— Я поговорю с кем нужно, — продолжил Эурис. — Вот увидишь, тебя исключат из Галактического сообщества!

— Вы закончили? — посмотрела утомлённым взглядом Артемия на профессора, приподнимая бровь. Затем обратилась к Маккалусу: — Лейтенант, пошли!

«Тебе так просто это с рук не сойдёт!» — думал Эурис, провожая взглядом удаляющуюся Артемию в сопровождении лейтенанта.

Мост 1. Фрегат «Тринакрия»

— Ну, наконец! — сказал Текс, выходившей из медблока, Раде. — Как робот?

— Нам пришлось повторно сваривать все повреждённые микро и нанотрубки. Сейчас восстанавливаем всю потерянную жидкость.

— Он работает?

— Не знаю, — задумчиво ответила инженер Нуи, подходя к своему олокомпу. — Знаешь, мы не смогли его реанимировать. Поверь, перепробовали всё! (развела она руками) Он как будто включил защиту, своего рода вынужденную смерть, — немного помолчав, она недоуменно добавила: — Баг сказал, что робот хотел спрятаться, он от кого-то скрывался.

— Серьёзно! — удивился Текс. — И почему?

Рада не ответила, её привлёк сигнал на экране олокомпа:

— Смотри! Мы захватили военное сообщение!

Текс сразу отвлёкся от робота и сосредоточенно приблизился к экрану.

— Зашифровано? — спросил он.

— Нет, странно для военного сообщения, — ответила Рада. — Читается хорошо. Это сообщение марсианского фрегата «Вулус» к флотилии «Коринтиас», в котором передаётся лишь только местоположение фрегата. Подпись: капитан Артемия. Интересно, что оно отправлено отсюда, со станции «Магеллан». Что ты об этом думаешь?

— Что это сообщение для нас, — спокойно ответил Текс. — Они знают кто мы такие, и просто представились.

— То есть на станции есть марсиане?! — удивлённо воскликнула Рада.

— Да, — начиная задумываться ответил Текс. — Мы с Коли имели неприятность обнаружить это. Помнишь дрон, оставленный шпионить снаружи, перед стыковкой?

— Ну, конечно. И что?

— Так вот, они его сбили. Таким образом мы узнали, что на станции есть марсиане. Но это было лишь предположение. Теперь, когда мы зафиксировали отправку сообщения — всё подтверждается.

— И что теперь делать?

— Посмотрим, как будут разворачиваться события, — ответил Текс и перевёл разговор на другую тему: — Скажи, как продвигается расшифровка программного кода?

— Он буквально сводит меня с ума! — воскликнула в изнеможении Рада. — И не только меня. Платформа «Эйнштейн» остаётся заблокированной! Это действительно программное обеспечение, и его название «Исаак», оно не имеет никакого отношения к расчётам, которые мы передали учёным, понимаешь, но каким-то образом связан с ними.

С энтузиазмом рассказывала инженер, довольная, что наконец может выговориться об этом затруднении, но увидела, что Текс, получивший сообщение на свой эринг, более внимательно читает его, нежели слушает её высказывания. Она слегка улыбнулась, зная, что технические подробности всегда утомляли Текса.

— Слушай, инженер, ты меня запутала, — сконфуженно сказал Текс. — Ты продолжай разбираться с твоим Исааком, а я лучше пойду к Багу.

Он вооружил свой эбельт и вышел. Рада села за олокомп и вернулась к своим кодам.

Тишину нарушил голос Флоренс, выходившей из медблока.

— Закончила, — устало сказала она, облокотившись на дверь и опустив отяжелевшие руки. — Все трубочки сварены, как ты меня просила. Утечка жидкости больше не наблюдается. Думаю, что мы должны только ждать.

— М-да, мы сделали всё, что смогли.

— Слушай, — продолжала Флоренс. — Я слышала ты разговаривала с капитаном. Он уже ушёл?

— Да, — кивнула в ответ Рада. — Думаю, что он уже в вашей комнате с Татсу и Багом.

— Я тоже пойду, — она вернулась в медблок, взяла флакончик и, показав его Раде, радостно сообщила: — Хочу проанализировать вместе с Татсу образец гелеобразной жидкости, извлечённой из робота!

Никакая усталость не могла остановить учёную от научного любопытства, она уже предвкушала удовольствие от расчётов, выводов формул, ведь они живут как бы своей жизнью, превращаясь из одного состояния в другое. Восторг от маленьких открытий! Всё это её воодушевляло! Она буквально выпорхнула из комнаты.

— Ну, хорошо, — только и успела сказать ей вслед Рада, улыбаясь.

Мост 4. Офис директора

Флоренс, вся погружённая в свои мысли, шла к лифту. Как вдруг, ей показалось, что кто-то за ней идёт, она обернулась, но никого не увидела. Учёная пошла дальше и скоро снова услышала шаги позади себя, она тревожно оглянулась. Никого. «Должно быть я устала сильнее, чем кажется», — подумала она, но страх начал окутывать её сильнее. Она снова пошла, уговаривая себя, что всё это слуховая фантазия уставшего мозга, как снова услышала шаги, которые становились всё громче.

— Я вернусь, — сказала она сама себе тихим голосом, прижимая к груди драгоценный флакончик. — Лучше, если я вернусь к Раде.

Она развернулась, чтобы идти обратно, как, вдруг, наткнулась на мужскую фигуру. Флоренс вздрогнула, остановилась и зажмурилась.

— Флоренс, — прозвучал мужской знакомый голос. — Не волнуйся, это я.

— Альберт! — ответила, выдыхая, напуганная учёная и подняла на Аарона возмущённые глаза. — Альберт! Ты меня напугал, болван!

— Извини, дорогая, я не хотел! — сказал он в отчаянии, положив руку на её плечо. — Мне нужно с тобой поговорить!

Крепко сжимая руку Флоренс, Аарон начал увлекать её к лифту. Они шли торопясь, так, что Флоренс в перебежках, почти спотыкаясь, не успевала за быстрым шагом Альберта. Боясь уронить флакончик, она положила его в карман. Рядом с этим мужчиной, с которым была близка, она всегда чувствовала себя защищённой, но в этот раз: тон его голоса, поспешность, неприятная боль от его сильных рук — нагоняло на неё странное чувство паники.

— Куда мы идём? — запыхавшись спросила Флоренс. Но не получила никакого ответа.

Они шли по коридору четвёртого моста, приближаясь к офису Аарона.

— Альберт! — взмолилась она. — Ты делаешь мне больно!

— Прости меня, Фло! — наконец сказал он, открывая свой офис, и голос его дрожал.

Она посмотрела ему в лицо и поймала себя на мысли, что действительно происходит что-то странное. Его лицо было перекошено от страха и боли одновременно.

— Что с тобой? — взволнованно спросила Флоренс. — Успокойся! Что происходит?

Он закрыл дверь и наконец смог говорить.

— Вы в опасности, Флоренс! Ты и Татсу! — в приступе паники сказал Аарон. — Ты… Ты должна спрятаться!

— Как в опасности!? — она изменилась в лице, её взгляд стал серьёзным, даже жёстким. — Я должна пойти немедленно предупредить Татсу!

Такой реакции от своей любимой девочки, которая всегда искала в нем защиту, он не ожидал. Ему нравилось её оберегать, окутывать своей уверенностью во всём. И сейчас, предполагал, что она кинется ему на шею, ища то чувство надёжности! И никак не мог предположить, что она будет беспокоиться об этом докторишке! «Да, она изменилась», — подумал он.

— Нет, — резко сказал Аарон. — Пойду я, не беспокойся.

— Расскажи мне что происходит!? — не унимаясь, почти крикнула Флоренс, но встретила холодный взгляд Альберта.

— Что всё это значит, Альберт!? — уже, сердясь, крикнула она, но, не получив никакого объяснения всей этой абсурдной ситуации, направилась резко к двери.

Аарон перепрыгнул через кресло и сумел заблокировать проход к выходу.

— Стой! — крикнул он и схватил её за руку.

— Оставь меня! Что ты делаешь!?

Флоренс попыталась освободиться, но Аарон сжал ещё сильнее. Защищаясь, она вонзила ему в лицо ногти.

— А-аай! — закричал он от неожиданности, и почувствовал, как начало пылать всё лицо.

— ПОМОГИТЕ! — в отчаянии кричала Флоренс, уже не узнавая своего бывшего возлюбленного.

Она попыталась повторить удар, но он успел развернуть её, обхватив руками всё тело и закрыв одной рукой ей рот, стараясь заставить замолчать.

В порыве освободиться от, сильно сжимающих её, тисков, Флоренс укусила руку Альберта, закрывающую её рот. Он слегка разжал объятья, вскрикнув от внезапной боли, и в этот момент увидел на полу флакончик, с вылившейся гелеобразной жидкостью, который при борьбе выпал из кармана Флоренс. Он сразу узнал свой термогель и понял откуда он мог быть извлечён!

«Значит, робот у них!» — с раздражением подумал Аарон.

Он развернул Флоренс к себе лицом, крепко держа за плечи.

— Откуда у тебя этот термогель? — в бешенстве крикнул он, желая удостовериться в своих подозрениях, и встряхнул её так сильно, что она зажмурилась.

Ярость наполнила всё его существо, он перестал что-либо понимать. Не получив ответа, ударил её с размаху по лицу так, что она сразу упала. Но, увидев неподвижное тело своей любимой (да, ещё любимой!) женщины на полу, он сразу пришёл в себя от жгучей боли жалости. «Что я наделал!?» — в отчаянии подумал он, обхватывая свою голову руками.

— Прости, Фло, я не хотел! — с горечью в голосе сказал Аарон. Он поднял её с пола и аккуратно уложил на диван.

— Почему? — чуть слышным, слабым голосом спросила она. Слёзы потекли по её лицу.

Аарон не мог смотреть на изнеможённое тело Флоренс — это было уже слишком. Он поднялся с колен и, пошатываясь, пошёл в ванную, еле сдерживая слёзы. Лицо и руку резало от боли, но он не чувствовал этого. Уперевшись на раковину руками, он опустил голову. Смешанные эмоции боролись сейчас в его душе. Теплота, ещё значимых для него, чувств к этой женщине противостояли тому, что он сделал и собирался сделать. Никогда не представлял себе, что для того, чтобы спасти, придётся причинить боль этому хрупкому существу. Он поднял голову и увидел своё отражение в зеркале: из царапин на щеке сочилась кровь и останавливалась, запекаясь в струйки, глаза красные от, ищущих выхода, слёз и злости — измучены…

Глубоко вздохнув, Аарон быстро открыл шкафчик, и набрал в шприц снотворное.

— Ты причинил мне боль, — открывая глаза, сказала Флоренс, подходящему к ней Альберту.

— Ты тоже, — ответил он ей и, быстро схватив за руку, ввел снотворное средство.

— Что ты сделал…. Альбе… Я не чувству … — она закрыла глаза.

— Дурочка, я просто хочу защитить тебя, — уставшим голосом сказал Альберт.

Прошло пару минут, пока Аарон приводил в порядок себя и свои мысли. Выходя из ванной, он уже знал, что должен делать. Подошёл к спящей Флоренс и опустился на колени около неё. Ласково посмотрев на её нежные черты, поправил сбившуюся прядь волос и нежно погладил по лицу.

— Я обо всём позабочусь, — сказал он мягко, но с твёрдостью в голосе. — Не волнуйся, всё будет хорошо.

Аарон выключил её эринг, встал с колен и решительно вышел из комнаты, заперев дверь.

«Теперь пойду к этому сумасшедшему», — подумал он, сжимая кулаки, намереваясь встретиться с Джоном Стивенсом.

Мост 3. Комнаты Профессора

Капитан Артемия и лейтенант Маккалус прибыли на третий мост. Стоя в коридоре, за дверью комнаты профессора, они переговаривались жестами, организовывая вход в помещение. За долгие годы совместной работы они привыкли понимать друг друга без слов, используя условную жестикуляцию.

Со своего эринга Маккалус отсканировал помещение, нащупал дверной замок и открыл его. Беззвучно они проскользнули внутрь и спрятались за колонной. Их цель — профессор Лагò, который ничего не замечая, сидел за столом и работал, увлечённый процессом.

«Отлично», — подумала Артемия.

Отдав жестом приказ лейтенанту оставаться на месте до её распоряжения, капитан, пригибаясь, прошла бесшумно за стеллажами с книгами, и остановилась за спиной профессора. Только в этот момент она отдала приказ лейтенанту кивком головы.

Маккалус вышел из-за укрытия и направился в сторону сидящего Лагò, с оружием в руках, наведённым на профессора.

— Добрый вечер, профессор, — сказал лейтенант. — Прошу Вас не беспокоиться и пройти со мной.

Лагò вскочил с кресла и отступил на шаг назад. Кресло упало. Он был так ошеломлён и напуган, что не мог выговорить ни слова, только беззвучно открывал рот. Он сделал рывок, желая убежать от незваного гостя, но тело его было сковано страхом, и получился только нерешительный шаг назад, который привёл его к потере равновесия, и он бы упал, споткнувшись о кресло. Профессор машинально зажмурился. Странным образом его тело остановилось, не достигнув пола. Удивление перебороло страх, и он открыл глаза. За борт пиджака его удерживали на весу сильные женские руки! Эта, внешне хрупкая, женщина держала его, немало весившее тело, с такой казавшейся лёгкостью, как будто речь идёт о букете цветов!

«Какая необыкновенная сила!» — подумал он, приходя в себя, и встал, не отрывая восхищённых глаз от капитана Артемии.

— Кто вы? — наконец произнес профессор дрожащим голосом, пытаясь собраться с мыслями. — Что вам нужно?

— Профессор, не бойтесь, — успокаивающим и, насколько могла, доброжелательным тоном сказала Артемия. — Я капитан Артемия с фрегата «Вулус», марсианской флотилии «Коринтиас», — затем обратилась к Маккалусу: — Лейтенант, уберите оружие.

— Мы не причиним Вам никакого вреда, — продолжила она, предложив ему свою руку. — Пожалуйста, профессор, следуйте за нами.

— Марсиане? Куда вы меня поведёте?

— Всему своё время.

Конечно, в такой ситуации, под дулом пистолета, не остаётся много вариантов для спасения, но что-то в уверенном взгляде Артемии говорило о надёжности, даже доверии. Лагò, как заворожённый, протянул в ответ руку и последовал за капитаном.

— А… Мои вещи? — как в тумане, спросил профессор.

— Не беспокойтесь, — ответила Артемия. — Лейтенант обо всём позаботится.

Крепко взяв за руку профессора, капитан сделала знак Маккалусу и повела профессора к выходу.

— Брам, Танус, — скомандовал лейтенант солдатам по эрингу. — Срочно прибыть на мост номер три, в комнаты профессора, для сбора вещей.

Мост 2. Гостевые комнаты учёных

Капитан Текс ходил по комнате учёных и внимательно всё осматривал, в то время пока Баг взволнованно рассказывал обо всём, что обнаружил.

— Текс, пойми, — продолжал солдат. — Татсу не только не отвечает на звонки, но сигнал не проходит к его эрингу, такое впечатление, что его вообще не существует! В комнате нет признаков борьбы. Я прошёл весь мост в поиске учёного, но ничего не обнаружил! Он испарился! Что теперь делать!?

— Гм, скажи, — спросил в ответ капитан, привлечённый колбой в руках Бага. — Где ты взял этот гель?

— Он лежал здесь, около записной книжки Татсу, — Баг отдал колбу Тексу. — И я уверен, что это тот же самый гель, который вытекал из моего бедного друга Исаака, которого я нашёл здесь (указывая на шкаф), в шка…

— ИСААК! — не дал договорить солдату удивлённый Текс. — Ты говоришь, что робота зовут Исаак!?

— Да, босс, — ответил, недоумевая Баг, видя, как меняется выражение лица капитана. — Это его имя. А что случилось?

— Чёрт! — выругался капитан. — Мы срочно должны идти! — в отчаянии сказал он. — Но сначала давай всё возьмём! — и начал быстро укладывать в коробку все рабочие инструменты учёного.

— Но, босс, — непонимающе спросил Баг, помогая капитану. — Разве мы не ищем Татсу?

— У меня плохое предчувствие, друг мой, — сказал в ответ Текс.